MAHASISWA Universitas Edinburgh telah menggunakan upacara wisuda mereka sebagai wadah untuk memprotes rakyat Palestina.
Demonstrasi kecil yang dilakukan oleh lembaga Justice for Palestine Society berlangsung dalam sebuah upacara di McEwan Hall pada hari Rabu.
Beberapa mahasiswa pascasarjana naik ke panggung dengan membawa spanduk, dan seorang lagi mengangkat tanda di antara kerumunan.
Ini adalah yang terbaru dari serangkaian protes yang dilakukan kelompok tersebut dalam satu tahun terakhir, dengan pendudukan ruang kuliah yang terjadi pada hari Senin.
Rekaman yang dibagikan ke media sosial menunjukkan seorang lulusan melintasi panggung dan membentangkan spanduk setelah kepalanya dilepas.
Spanduk yang dikibarkan oleh mahasiswa yang melakukan protes itu berbunyi: “Jika saya harus mati, Anda harus hidup untuk menceritakan kisah saya.”
Mahasiswa lain bergabung dengan mereka saat mereka berbalik membawa spanduk, dan mengangkat spanduk lain yang bertuliskan: “Mahasiswa Edinburgh untuk Pembebasan Palestina.”
Tepuk tangan terdengar dan semakin keras saat keduanya berjalan melintasi panggung sambil memegang spanduk tinggi-tinggi.
Gambar wisudawan yang berdiri di antara penonton dengan mengenakan gaun menunjukkan mereka semua menghadap ke arah yang sama, kecuali satu arah.
Mereka menghadap ke kamera, sambil mengacungkan papan yang menutupi wajah mereka dan bertuliskan: “Tidak ada lulusan di Gaza.”
Demonstrasi ini menyusul pendudukan Teater Kuliah Gordon Aikman pada Senin malam, dan aksi duduk di perpustakaan universitas utama pada awal bulan.
Aksi mogok makan terjadi di kampus pada bulan Mei, dan beberapa acara wisuda tahun lalu diganggu oleh para pengunjuk rasa.
Kelompok ini telah berulang kali menuntut agar lembaga tersebut melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang “terlibat dalam apartheid dan genosida Israel” dan “memutus semua hubungan penelitian dengan universitas-universitas Israel dan kontrak senjata yang terkait dengan pendudukan Israel.”
Mereka juga ingin melihat penindasan terhadap solidaritas pro-Palestina yang dipimpin mahasiswa oleh universitas dihentikan.
Mereka membagikan demonstrasi terbaru tersebut ke media sosial pada hari Rabu dengan judul: “Tidak ada lulusan di Gaza.
“Sore ini, mahasiswa pascasarjana berdiri dalam solidaritas terhadap perjuangan Palestina dan menyuarakan seruan divestasi yang terus meningkat dan tidak dapat disangkal.”
Berbicara hari ini, juru bicara Universitas Edinburgh mengatakan: “Hari kelulusan menandai puncak kerja keras mahasiswa kami dan kami ingin mereka dapat merayakan waktu mereka di Edinburgh bersama keluarga dan pendukungnya.
“Kengerian akibat kekerasan dan korban jiwa di Timur Tengah telah dirasakan secara mendalam oleh banyak mahasiswa dan staf kami, dan kami menghormati hak masyarakat untuk berdemonstrasi secara sah dan damai.
“Kami juga mempunyai tanggung jawab untuk memastikan bahwa semua yang menghadiri wisuda kami dapat merayakan pencapaian mereka tanpa gangguan.
“Pada upacara kemarin, sejumlah kecil protes damai terjadi. Semua wisuda berlangsung sesuai rencana dengan gangguan terbatas.”
Masyarakat Keadilan untuk Palestina di Universitas Edinburgh telah dihubungi untuk memberikan komentar.