Seorang ilmuwan ROYAL Botanic Garden menyatakan bahwa dia dan rekan-rekannya “bekerja melawan waktu” untuk melestarikan tanaman dalam menghadapi perubahan iklim.
Berbicara kepada Scottish Field kemarin, Profesor Olwen Grace menggambarkan tantangan perubahan iklim bagi para konservasionis.
Royal Botanics di Edinburgh, tempat Profesor Grace bekerja, menampung sekitar tiga juta spesimen tanaman dari seluruh dunia, beberapa bahkan dikoleksi oleh Charles Darwin sendiri.
Olwen berbicara tentang perjuangan yang dia dan timnya hadapi dalam melestarikan jutaan spesies langka di Botanics, mengungkapkan bahwa salah satu aspek tersulit dari pekerjaannya adalah menyaksikan hilangnya keanekaragaman hayati, dengan perubahan iklim sebagai faktor pendorongnya.
Ketika spesies tumbuhan semakin terancam akibat perubahan iklim, Olwen dan pihak lain menyukai upayanya untuk melestarikan spesies langka tersebut dengan cara apa pun yang mereka bisa.
Olwen baru-baru ini mengambil bagian dalam digitalisasi spesies ke satu juta dari herbarium Royal Botanics, memilih lumut yang dikumpulkan di Ben Nevis.
Genom lumut tersebut akan diurutkan dan ditambahkan ke proyek Pohon Kehidupan Darwin yang bertujuan untuk mengurutkan genom seluruh tanaman, pohon, dan satwa liar di Inggris.
Pekerjaan di Royal Botanics juga mencakup penggunaan spesimen yang masih hidup sebagai 'donor benih' untuk melestarikan spesies.
Sampel yang dikumpulkan dari sebuah tanaman pada tahun 1903 di Amerika Selatan digunakan sebagai 'donor benih' pada tahun 2008 untuk meningkatkan keanekaragaman genetik spesies di Kebun Raya.
Berbicara kepada Scottish Field kemarin, Olwen berkata: “Salah satu aspek tersulit dalam pekerjaan saya adalah menyaksikan hilangnya keanekaragaman hayati dan dampaknya terhadap kehidupan masyarakat, termasuk rekan-rekan saya yang sangat peduli terhadap lingkungan alam kita.
“Perubahan iklim berarti kita bekerja melawan waktu untuk mendeskripsikan dan melestarikan tanaman.
“Saya bertekad untuk terus mencari cara baru untuk bekerja lebih cerdas, sehingga kita dapat melestarikan keanekaragaman hayati tumbuhan di Skotlandia dan di seluruh dunia. Ini adalah perangkat kami untuk ketahanan di masa depan.”
Royal Botanic Garden di Edinburgh telah dihubungi untuk memberikan komentar.